Pedro Calderón de la Barca wurd im Jahr 1600 in Madrid geboren. Seine Eltern starben sehr früh, sodass er schon mit 15 Jahren Vollwaise war. Seine adelige Herkunft ermöglichte ihm, nach seiner Zeit im Jesiutenorden im Madrid ein Jurastudium in Salamanca aufzunehmen. De la Barca brach dieses Studium jedoch ab und wurde soldat in der Marineinfanterie
1620 bis 1622 nahm er an einem Literaturwettbewerb teil und der Organisator Lope de Vega obpreiste Barca und seine Literatur. Nach Vega Tod im Jahr 1635 besetzte er seine Stelle als Dramatiker am königlichen Hof. Er wurde als der beste Dramatiker der Zeit anerkannt und in der Zeit von 1636 bis 1637 zum Ritter des Santiago-Ordens gemacht. Calderón nahm dennoch 1640 an einem Feldzug gegen Katalonien teil wo er schwer verwundet wurde und zwei Jahre später aus der Armee austrat, um danach wegen seiner geleisteten Dienste eine Pension zu erhalten.
1650 trat er bedingt durch persönliche Trauer um den Tod seiner Frau dem Franziskaner Orden bei. Nur ein Jahr später wurde er zum Priester geweiht. Obwohl er nie mehr Theater schreiben wollte erstellte er die "Autos sacramentales" die das heilige Abendmahl thematisierten. Im Jahr 1663 wurde Pedor Calderón de la Barca vom König zum Hofkaplan ernannt. Auch wenn er eine Stellung am Hof genoss starb Calderón mit 81 Jahren als armer Mann.